Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

Может быть, вы в состоянии ответить мне на эти вопросы? Связь с калебаном стала заметно слабее, чем в то время, когда я последний раз разговаривал с ним, - он отвел взгляд от гигантского "половника" калебана и уставился на охранника с убийственным вниманием.

- Эти... эти нападения были единичными и не очень успешными, испуганно ответил охранник. - Я думаю, всего их было десять или двенадцать... Мы собрали множество бичей и рук паленков, но, как я слышал, они не были доставлены к вам в лабораторию.

- И это вы называете точными данными? - прогромыхал. Мак-Кей. - Я должен вас за это...

- Мак-Кей кричит на присутствующую здесь личность? - спросил калебан и спас лаклака от угрозы неминуемого наказания.

- Приветствую вас, Фанни Мей, - сказал Мак-Кей.

- Вы обладаете новыми линиями связей, - сказал калебан, - и их узор допускает опознание. Добро пожаловать, Мак-Кей.

- Ваш договор все еще ведет вас и нас к окончательному исчезновению? - спросил Мак-Кей.

- Интенсивность возрастает, - ответил калебан. - Млисс Эбнис хочет с вами поговорить.

- Что? Эбнис хочет поговорить со мной?

- Верно.

- Она могла вызвать меня в любое время, - сказал Мак-Кей.

- Эбнис передала свой вопрос через меня, - сказал калебан. - Она хочет вести разговор вдоль ожидаемых связей. Она обозначает эти связи понятием "теперь". Вы понимаете это, Мак-Кей?

- Я понял, - ответил Мак-Кей. - Пусть говорит.

- Эбнис требует, чтобы ваши спутники были удалены отсюда.

- Она хочет, чтобы я остался один? - спросил Мак-Кей. - Как ей могло прийти в голову, что я пойду на это?

В шаре калебана стало теплее, он вытер пот со лба.

- Эбнис назвала этот мотив любопытством.