Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

- Что он сказал о вашей теории?

- Он полагает, что я на "пути к истине".

Тулук установил спектроскоп, вытащил из приборного ящика маленькую спираль и вставил ее в держатель на подставке одного из обручей.

- Хотите воды? - спросил Мак-Кей.

- Я пил воду два дня назад, - сказал Тулук.

- Не буду настаивать. Сколько еще продлятся ваши приготовления?

- Терпение, - пробормотал Тулук, не отрываясь от работы. - Всему свое время.

- Знаете, - сказал Мак-Кей, - после того, как вы спасли меня от паленки с топором, вы сказали что-то очень странное в связи с калебаном.

- Что же это было?

- Вы сказали что-то вроде того, что не можете понять, где вы жили. Или что-то подобное. Вспомните.

- Нужно ли вспоминать? Я не забывал, - Тулук согнул свое цилиндрическое тело над панелью управления спектроскопа и проверил несколько соединений.

- Где это было? - спросил Мак-Кей.

- Где было что?

- Где вы жили?

- Нет слов, чтобы описать это место.

- А вы попытайтесь.

Тулук выпрямился и посмотрел на Мак-Кея.

- У меня было такое чувство, что я был чем-то крошечным в огромном шаре и ощущал тепло, дружественность и благосклонность какого-то великана.

- А великаном был калебан?

- Конечно.

- Я так и думал.

- Я не смогу настроить аппаратуру еще точнее, - сказал Тулук. - Я не отвечаю за погрешности. В стене позади вас есть источник излучения, от которого я должен заэкранироваться, но на это уйдет пара дней.