Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

плоскости? Нет подходящего понятия.

Фурунео коснулся руки Мак-Кея.

- Когда умирает калебан, должны умереть все, кто пользовался прыжковыми дверьми? Вы так сказали?

- Так это звучит.

- Я не верю.

- Кажется, придется поверить.

- Но...

- Я спрашиваю себя, грозит ли Фанни Мей опасность скорой смерти? задумчиво пробормотал Мак-Кей.

- Да, это хороший вопрос, - с энтузиазмом подхватил Фурунео. - Это мы должны выяснить.

- Скажите, Фанни Мей, - произнес Мак-Кей. - Имеется ли непосредственная опасность вашего окончательного исчезновения?

- Объясните более точно, - сказал калебан. - Когда?

- Сейчас, - сказал Мак-Кей. - Скоро, в ближайшее время.

- Концепция времени сложна, - ответил калебан. - Вы спрашиваете о персональных способностях, которые погашаются бичеванием?

- Это так, - сказал Мак-Кей. - И как много бичеваний вы уже перенесли?

- Объясните, что такое "перенести"?

- Как много бичеваний вы можете вынести, пока не погибнете? - спросил Мак-Кей, подавляя раздражение, усиливавшееся под действием пилюль гнева.

- Может быть, десять бичеваний, - ответил калебан. - Может быть, немного меньше, а может быть, и больше.

- И ваша смерть приведет к смерти всех? - спросил Мак-Кей в надежде, что он неправильно понял.

- Немного меньше, чем всех, - сказал калебан. - Другие калебаны узнают о наших затруднениях и отступят. Таким образом, они избегнут исчезновения.

- Как много калебанов осталось в нашей...