Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

Ты оплатишь счет мадам, и это будет за счет заведения.

-- Как насчет меня? -- спросила другая. -- Правда, Нелли побольше знает всяких штучек.

Они все закивали с улыбкой и выжидательно уставились на него.

-- Я бы порекомендовал... -- начал было Квэнс, но яростный взгляд Струана заставил его замолчать. -- Каждый раз, когда ты так смотришь на меня, Тай-Пэн. я чувствую близость смерти. Одиночество. Неотвратимость рока.

Несмотря на все свое раздражение, Струан рассмеялся.

-- Дьявол тебя забери! -- Он направился к двери. Но внезапно одна мысль остановила его: -- Почему эта комната называется Голубой?

Нелли нагнулась и извлекла из-под кровати ночную вазу. Она была голубого цвета.

-- Мадам завела новую моду, Тай-Пэн. В каждой комнате горшок своего цвета. В моей -- зеленый.

-- А у меня старый позолоченный, весь в трещинах, -- сообщила другая, фыркнув носом. -- Вовсе как не для леди! Струан безнадежно покачал головой и вышел.

-- Итак, леди, -- заговорил Квэнс ликующим шепотом, и все девушки замолчали. -- Поскольку совесть моя вновь чиста, после завтрака я предлагаю устроить скромный праздник.

-- О, чудесно, -- воскликнули они и со всех сторон окружили его постель.

Глава 3

В полночь лорка ткнулась носом в пляж у Абердина, и Струан спрыгнул в мелкую воду, Фонг -- рядом с ним. Часом раньше Тай-Пэн тайно высадил своих людей западнее деревни и расставил их вокруг колодца.