Дело крючка с наживкой (Дело о наживке)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Кто и что она для вас?

- Для меня она - все,- твердо ответил Полтхем.

- Если я вас правильно понял, вы хотите, чтобы я защищал женщину, но не знал, кто она?

- Точно. Мейсон рассмеялся.

- Бог мой! Вы слишком многого хотите, приятель!

- Да.

- Но вы требуете невозможного. Я не могу представлять клиентку, не зная, что она собой представляет.

Полтхем встал и направился к двери, ведущей из кабинета Мейсона в коридор.

- Прошу извинить меня, мистер Мейсон,- сказал он,- за свободу передвижения в вашей конторе.- Он открыл дверь и вышел в коридор. Мейсон услышал неразборчивые голоса. Через несколько мгновений дверь открылась, и Полтхем пропустил перед собой женщину.

Она была закутана в черный непромокаемый плащ, застегнутый под самым горлом. Плащ был на несколько номеров больше ее размера и чисто мужского покроя. Поля шляпки закрывали лицо. Верхняя часть лица к тому же была закрыта маской. Сквозь прорези маски блестели два маленьких глаза.

- Заходи, дорогая, и садись,- сказал Полтхем.

Женщина медленно прошла в комнату и села напротив юриста. Мейсон видел ее изящный подбородок и ярко-красные губы. Но не было ничего, что могло бы указать на ее возраст, личность. Она неподвижно застыла в кресле, сложив на коленях руки в черных перчатках. Мейсон глянул на ее ноги и увидел на них калоши, которые были явно ей велики.

- Здравствуйте,- сказал Мейсон.

Она не могла не слышать, но осталась неподвижной. Мейсону вся эта ситуация стала казаться смешной.