Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

- В профиль Би напоминала Диану, наклоняющуюся к свече. При смерти... Перед тем, как выехать из дому, Пайт смотрел с дочерьми по телевизору, как из самолета выгружают гроб, освещенный прожекторами: длинный брус полированного дерева, гладкий, как пуля, с безвоздушной полостью внутри, куда не проникает свет; на экране мелькнула вдова, ее загородили плечи военных...

- Ты не спрашиваешь про Уитменов? - напомнила о себе Би.

- Кстати, где они?

- Ты весь как на ладони, Пайт. Понятия не имею, где они, а вот ты только и делаешь, что их высматриваешь. Мне это не очень-то лестно.

- Я нацелился на новую порцию выпивки. - Это чтобы потушить панику.

- Пайт, - сказала вдруг Би, видя, что он уходит, - я могла бы тебя полюбить. Только ты должен мне позволить.

У стола с напитками Кэрол кокетничала одновременно с Гарольдом и Фрэнком.

- Фрэнк, - попросила она громко, едва не всполошив всех гостей, предложи-ка цитатку из Шекспира. Никто ведь не знает, что сказать.

- "Спокойной ночи, милый принц", - опередила знатока Анджела. Пайт не ожидал увидеть сейчас ее овальное лицо, игру теней на ее белых плечах, линию горла, жемчуг в мочках ушей.

Красноглазый Фрэнк Эпплби послушно поразмыслил и сказал:

- "Тщеславья долг оплачен".

- Это что, цитата? - удивилась Кэрол.

- Из "Юлия Цезаря", безмозглая красотка. - Он так сдавил Кэрол плечо, что Пайт испугался за ее синее платье.

- Или вот это... - Гарольд Литтл-Смит сам усмехнулся пришедшей на ум аналогии.