Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

Он прошел сквозь него и схватил трубку зудящей от волнения рукой. Он набирал номер осторожно, как прокаженный, чья плоть может в любую секунду опасть серебристой чешуей.

Кен поднял трубку после второго звонка.

- Пайт, - произнес он. Это было не приветствие, а опознание.

- Кен.

- У нас с Фокси был долгий разговор.

- О чем?

- О вас двоих.

- Вот как?

- Да. Ты будешь отрицать, что у вас с прошлого лета тянется любовная связь?

Кен ждал ответа. На одном конце провода находился нетерпеливый доктор, на другом - пациент, долго питавший несбыточные надежды. Теперь Пайт видел, что просвета нет, что истина вылетела наружу и теперь окружает их, как кислород, как тьма. Уподобившись умирающему, которого долго мучили обещаниями исцеления и который с облегчением начинает предвкушать жизнь после смерти, он вздохнул и, наконец, ответил:

- Не буду.

- Хорошо. Это уже что-то.

Краем глаза Пайт наблюдал за Анджелой. Она уже выглядела брошенной.

- Она призналась, что зимой забеременела от тебя и что пока я был в Чикаго, ты устроил ей аборт.

- Так и сказала? - Перед Пайтом простерлась гранитная пустыня, на которой хотелось пуститься в пляс.

- Это правда? - спросил Кен.

- Посвяти меня в правила игры, - сказал Пайт. - Я могу выиграть, или меня ждет верный проигрыш?

Кен ответил не сразу.