Мичман Хорнблауэр (другой перевод)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Что ж, - сказал Харви, - мыне можем продолжать разговор в присутствии этих людей. Я пришлю вам своего друга.

- Я буду очень рад.

- В таком случае, желаю вам доброй ночи, сэр.

- И я тоже, - сказал Хэммонд. - Весла на воду. Лодка выскользнула из освещенного пространства, оставив невольных свидетелей с открытыми ртами дивиться причудам людской натуры. Человек, только что спасенный сначала от смерти, потом от плена, вновь бесцельно рискует жизнью. Фостер провожал лодку взглядом; возможно, он уже раскаивался в своем истерическом всплеске.

- Мне многое предстоит сделать за ночь, - сказал он скорее самому себе, потом обратился к мичману караульной шлюпки. - Вы, сэр, займетесь пленными и отвезете меня на мой корабль.

- Есть, сэр.

- Кто-нибудь тут говорит по-ихнему? Я хочу, чтоб им объяснили, что я отправлю их в Картахену по картелю, без обмена. Они спасли нам жизнь, и это - наименьшее, что мы можем для них сделать. - Последняя фраза была адресована Хорнблауэру.

- Я думаю, это справедливо, сэр.

- Теперь вы, мой огнестойкий друг. Могу я выразить вам свою благодарность? Вы молодец. Если я переживу сегодняшнее утро, то постараюсь, чтоб начальство узнало о вашем поведении.

- Благодарю вас, сэр. - Вопрос застрял у Хорнблауэра в горле и потребовалась некоторая решимость, чтобы его выговорить: - А мой экзамен, сэр? Мои характеристики?

Фостер тряхнул головой: - Боюсь, в таком составе эта комиссия уже не соберется. Вам придется подождать другого случая.