Мичман Хорнблауэр (другой перевод)   ::   Форестер Сесил Скотт

Наводчики погонных орудий сменили цель и стреляли теперь по самому кораблю, а не по его курсу.

- Да не в корпус же, черт побери, - заорал Пелью. (Один снаряд поразил бриг в опасной близости от ватерлинии) - По мачтам!

Следующий выстрел случайно или благодаря хорошему расчету был куда удачнее. Борги фор-марса-рея разлетелись, зарифленный парус полетел вниз, рей накренился, корабль привелся к ветру. "Неустанный" лег в дрейф рядом с ним, готовый дать бортовой залп. При этой угрозе флаг пополз вниз.

- Что за бриг? - крикнул Пелью в рупор.

- "Мари Галант" из Бордо, - переводил офицер рядом с Пелью ответ французского капитана. - Двадцать четыре дня как из Нового Орлеана с грузом риса.

- Рис! - сказал Пелью. - Вернемся домой, я его продам за кругленькую сумму. Водоизмещение тонн двести. Команда не больше двенадцати. Понадобится четыре человека призовой команды и мичман.

Он огляделся, как бы ища вдохновения перед следующим приказом.

- Мистер Хорнблауэр!

- Здесь, сэр!

- Возьмите четверых из команды тендера и высаживайтесь на бриг. Мистер Соме даст вам наши координаты. Отведите судно в любой английский порт, какой сможете, там доложите о себе и ждите указаний.

- Есть, сэр.

Хорнблауэр находился на боевом посту у правой шканцевой карронады потому, наверное, и привлек внимание Пелью. На боку у него был кортик, за поясом - пистолет. Думать надо было быстро, так как Пелью заметно нервничал.