Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

И космонавт Уэйкфилд разжал ладонь, на ней оказалась фигурка принца Хэла.

- Можете мне говорить что угодно о мужестве, решимости и всем прочем, однако иногда важна и чуточка удачи.

Николь вдруг растрогалась. Взяв небольшую фигурку из руки Уэйкфилда, она с восхищением стала разглядывать ее.

- А нет ли у принца каких-нибудь особенных талантов, о которых мне следует знать? - спросила она с улыбкой.

- О, да, - просиял Ричард. - Он любит проводить вечера в трактирах за шутливой беседой с толстыми рыцарями и всякой недостопочтенной публикой. Или воевать со всякими там взбунтовавшимися графами и герцогами. А еще ухаживать за прекрасными француженками-принцессами.

Николь слегка порозовела.

- Что нужно сделать, если мне будет одиноко и я захочу, чтобы принц развлек меня?

Подойдя к Николь, Ричард показал ей на крошечную клавиатуру чуть повыше одного места фигурки.

- Он исполняет много команд, - проговорил Ричард, вручая ей тонкий стерженек длиной с булавку. - Подходит к любой клавише. Нажимайте "Р" для разговора или "Д" для действия, тогда он покажет все свои штучки.

Опустив крошечного принца и стерженек в карман летного комбинезона, Николь поблагодарила Уэйкфилда:

- Спасибо, Ричард. Очень мило с вашей стороны.

Уэйкфилд обрадовался.

- Ничего, вы же понимаете - это пустяк. Просто нас преследуют неудачи, и мне хотелось бы...

- Еще раз спасибо, Ричард, - перебила его Николь. - Спасибо за заботу.