Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

- Все станет ясно, - стал объяснять Эллери, - если предположить, что он хочет защитить кого-то другого. - Присутствующие изумленно уставились на него. - Разве вы этого не понимаете? Он подставил себя под удар, а другой человек находится пока вне подозрений. Я говорю о Вальтере Спете. Джарден защищает именно его.

- Спет! - воскликнул инспектор.

- Конечно. Разве Вальтер не признался вчера, что это он был в пальто Джардена и что именно его видел Франк? Он уже готов был все рассказать, когда возникла Вал Джарден и заткнула ему рот. А после их совещания Вальтер отказался от своего признания. Это означает, что Вальтер не знал об алиби Джардена, пока они ему об этом не сообщили. Да, об этом он не знал... Поэтому он старался защищать Джардена, по крайней мере, он думал, что защищает.

- От чего? - осведомился Фитц.

- Не знаю, - Эллери нахмурился, стараясь добраться до истины, но та пока еще ускользала от него. - Ясно, что они молчат, чтобы защитить Вальтера.

- От чего? - упрямо настаивал Фитц.

- Это известно одному Богу, а я не знаю. Если бы эти идиоты все сказали! В одном я уверен; хотя они и считают, что защищают Вальтера, однако его положение незавидное. Они кажется думают, что он здорово увяз в этом деле. С другой стороны, Джарден не стал бы действовать вопреки здравому смыслу.

- Хм... Спет... - вновь пробормотал инспектор.

Фитц все это время качал головой.

- Да, Спет! - разозлился на них Эллери.