Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

Так все мужчины деревни по очереди заняли туили другую сторону. Женщины начали протестовать, вскоре их просьбы переросли в требования, которые становились все громче и громче. Мужчины молчали, на их лицах читалось напряжение.

Гар стоял, опираясь на посох, напрягшись, словно тетива на луке. Алеа бросила на него гневный взгляд. И как только он может надеяться, что они тут в один миг создадут правительство?

В задних рядах толпы вдруг возникла суматоха. Женщины расступились, уступая дорогу мудрецу. Тот прошел между двумя рядами мужчин, по очереди бросая взгляд на каждую из "партий" и улыбаясь. Никто не проронил ни слова, но люди заметно расслабились.

В центре толпы мудрец сел прямо на землю и взглянул на спорящих.

- Добрый день, друзья мои!

Жители деревни в ответ смущенно пробормотали слова приветствия.

- Ты вовремя пришел, о мудрейший, - сказал отец Шубы. - Кому мы обязаны твоим визитом?

- Конечно же, Алой Роте, друг мой, - ответил мудрец.

Гар неожиданно напрягся, и Алеа даже испугалась, как бы он не переломился пополам.

- Когда я вышел приветствовать восход солнца, - объяснил мудрец, - на земле перед моей дверью был начертан знак тревоги, а рядом с ним другой знак вашей деревни.

- Как они так быстро узнали? - пробормотал один мужчина.

- Да они же знают все! - шикнул на него другой. - Тише!

Я хочу послушать мудреца!

- Что же стало причиной беспокойства? - спросил мудрец.

Отец Шубы присел на корточки рядом с ним.