Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

Первое делает наши сердца легкими и лучистыми, второе- жесткими и тяжелыми. Скажи мне, с чем в груди ты хотел бы прожить всю свою жизнь - с алмазом или куском свинца?

Шуба с видимой неохотой поднял голову и медленно кивнул.

- Ребенок мой.

***

- Выходит, можно обойтись без суда и судьи, - негромко заметила Алеа, когда они с Гаром надевали заплечные мешки.

- Неужели? - удивился Гар и заглянул ей в глаза. - А я-то думал, что там был и суд и судья.

- Нет, там был учитель, и он давал советы, как жить, - с горячностью возразила Алеа.

- А разве судья не делает то же самое?

- Крайне редко! Кстати, а где же тогда его приставы и стражники? Почему я их не увидела?

- А еще полицейских, - добавил Гар. - Их ведь тоже не было видно. И все-таки они там незримо присутствовали. Кто-то же поставил в известность Алую Роту, а те - мудреца.

- То есть Алая Рота - что-то вроде судебного пристава?

- Или по меньшей мере околоточного надзирателя.

Пришлось прекратить разговор, потому что к ним, в сопровождении доброй половины деревни, подошел Шуба с родителями.

- Благодарю тебя, о женщина, что спасла жизнь моему ребенку, - произнес он, воздев к Алеа сложенные ладони.

Алеа едва не брякнула, что он должен благодарить Гара, но вовремя остановилась.

- Всегда рада помочь, друг мой. Твоя радость - и моя тоже.

- Да будет так всегда! - воскликнул Шуба.