Под покровом ночи   ::   Карр Джон Диксон

Такие, как он, способны сделать блестящую карьеру, скажем, стать знаменитым полководцем, умеющим произносить зажигательные речи, призывая солдат к отважной атаке неприятеля, а затем, оставшись в стороне и хладнокровно и расчетливо оценив свое положение, принять меры к тому, чтобы самому оказаться вне опасности. Из подобного материала действительно частенько получаются генералы, артисты и зазывалы уличных балаганов.

- Если позволите, месье, несколько вопросов,- продолжал Банколен.- Вы понимаете их необходимость...

Вотрель слегка склонил голову.

- Могу я спросить, во сколько вы сегодня пришли сюда?

- Точно сказать не могу. Во всяком случае, где-то вскоре после десяти часов.

- Прошу вас рассказать подробно, что вы делали потом.

- Это совсем не трудно. Вообще-то мне не очень хотелось сюда идти,- он с отвращением огляделся по сторонам,- но предыдущее замужество Луизы было не очень приятным, и Рауль подумал отвлечь ее от тягостных воспоминаний, поскольку здесь довольно весело и оживленно... Мы пришли с супругами Килар, но они были вынуждены вскоре уйти. Кроме того,- тут Вотрель посмотрел на Банколена с таким выражением, как будто подумал об очень забавной шутке,-кроме того, думаю, Рауль назначил здесь кое-кому свидание...

- В самом деле? Вы сказали "кое-кому", месье Вотрель, словно имели в виду женщину...

Вотрель пожал плечами. Казалось, Банколен очень заинтересован разговором, но оба смотрели друг на друга настороженно, как дуэлянты.

- На самом деле я не знаю. Мы поднялись наверх. Луизу тут же окружили знакомые дамы и увлекли за собой. Народу было еще очень мало.