Подлянка   ::   Сан-Антонио

— Естественно, большое расстояние и слабое зрение не позволили мне понять все, но в общих чертах могу вам сказать следующее: они убили консула из окна моей квартиры и готовят покушение на министра иностранных дел СССР и на нашего президента. С другой стороны…

Но я не даю ему времени закончить. Я уже бросил трубку, бегу в бистро и трясу шофера марокканского посольства.

— Ты не знаешь, министр иностранных дел СССР должен присутствовать на приеме в Елисейском?

— Да эта хренота устроена в его честь! — смеется он. Я беру другой жетон и возвращаюсь к телефону. На этот раз я звоню Старику.

— Что новенького, Сан-Антонио? Надеюсь, вы не предприняли никакой ненужной инициативы?

— Слушайте меня, черт подери! — надрываюсь я. — С минуты на минуту будет совершено покушение на президента Республики и на русского министра иностранных дел.

— Если это шутка, Сан-Антонио…

— Драма, возможно, происходит в эту самую секунду, патрон. Надо немедленно отдать приказ арестовать прямо посреди приема секретаря консульства, заменяющего консула. Убийство должен совершить он. Пусть его арестуют немедленно, слышите? Сию секунду. И по-тихому!

Я вешаю трубку, весь блестя от пота.

— Ну и физиономия у тебя, браток! — замечает мой новый приятель, Ты съел чего несвежего или что?

— Дайте мне скотч! — говорю я гарсону. — Большой стакан. Это для больного!

Полчаса спустя я нахожусь в помещении охраны Елисейского дворца.

Хотите верьте, хотите нет, но Старик тоже находится там. Принимая во внимание важность обстоятельств, Лысый явился собственной персоной.