Емельян Пугачев (Книга 2)   ::   Шишков Вячеслав

- Да нешто по живому панихиду служат?

- А и верно! - спохватились мужики. - Есть слых, быдто жив-невредим он, батюшка наш.

- Есть, есть, мужики... Эвот анадысь какой-то старичок-солдатик на работе к нам подсел да сказывал, что-де...

И зачались и потекли из уст разные были-небылицы, слухи, домыслы, общий смысл которых: "Император Пётр III жив, скрывается до поры в народе".

Но никто ещё в столице путём не знал о суровых событиях, начавшихся на Яике.

Г л а в а  III

ГРОЗА НАДВИНУЛАСЬ. "ВСТАНЬ, СЕРЖАНТ!.."

ПЕРВЫЕ КАЗНИ

1

В Яицком городке*, возле палат коменданта, резко бил барабан. Это означало: офицерам и старшинам немедленно собраться в комендантскую канцелярию.

_______________

* В 1775 году, после подавления восстания, переименован в

Уральск, а река Яик - в реку Урал.

Было 19 сентября 1773 года. Семь часов утра. Косые лучи осеннего солнца пронизывали кисейные занавески на окнах, ложились по крашеному полу золотистыми квадратами. В одном из таких квадратов сидел четырёхлетний голоногий мальчик в одной исподней рубашонке*. Толстощёкий, пышненький, он лепил из хлебного мякиша солдатиков и лошадок. Возле него стояло на полу блюдце со сметаной. Мальчик попыхтит, попыхтит, да и лизнёт сметанки.

_______________

* Будущий знаменитый баснописец И. А. Крылов.

- Барабан... чу, барабан, батенька! - прокартавил он и, бросив мякиш, посмотрел на отца снизу вверх.

- Да, брат Ваня, барабан, - сказал отец и заторопился.