Емельян Пугачев (Книга 2)   ::   Шишков Вячеслав

- Послан словесно упредить на форпостах, чтоб не дремали, потому как по левому берегу Яика орда показалась.

Пугачёв, чувствуя на себе ожидающие взоры казаков и приставших к его толпе крестьян, колебался: как ему поступить с сержантом из вражеского лагеря? А вот как... Ведь он, Пугачёв, царь среди своего народа, - стало быть его ответ сержанту должен быть словом государственным.

- В таком разе, ежели ты по казённому делу, то поезжай, - веско сказал Пугачёв. - Ежели насчёт орды, так это дело нужное, государственное.

Сержант Николаев поклонился, чётко сделал налево кругом (Пугачёву понравилась выправка его), и переполненный радостью, что спасся от гибели, поспешил к кибитке. И только лишь занёс он ногу, чтоб сесть, как сильная рука казака Давилина цепко схватила его за шиворот:

- Стой, изменник! А это что? - и Давилин сунул в лицо Николаеву восемь отпечатанных пакетов. - Возница-то твой не столь крив душой, как ты. Пока тебя государь опрашивал, возница-то из твоей сумки указы симоновские выпростал... Марш к государю!

Трепещущий Николаев снова предстал перед Пугачёвым.

- Что скажешь, друг? - тихо, без злобы, скорее насмешливо спросил Пугачёв.

Николаев стоял ни жив, ни мёртв, низко опустив голову.

Давилин вручил государю пакеты и обо всём торопливо сказал ему.