Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя   ::   Дюма Александр

Людовик подбежал к двери, сам отворил ее и увидел в коридоре Кольбера, неподвижно стоявшего в ожидании. При виде этой статуи в черном король вздрогнул, затем сделал знак Кольберу следовать за ним.

- Что вы пришли сообщить мне, сударь? - спросил Людовик, смущенный тем, что догадались о его сокровенных мыслях, которые он не мог утаить.

- Господин кардинал скончался, ваше величество, и я принес вам его последнее прости.

Король задумался. Он внимательно смотрел на Кольбера, вспоминая слова кардинала.

- Вы были верным слугой его высокопреосвященства, о чем он сам мне говорил.

- Да, ваше величество.

- Вы посвящены в некоторые его тайны?

- Во все.

- Мне дороги друзья и слуги покойного кардинала, я позабочусь о том, чтобы вы были приняты ко мне на службу.

Кольбер наклонился.

- Вы, кажется, финансист?

- Да, ваше величество.

- Непосредственно моему дому вы, помнится, никогда не служили?

- Извините, ваше величество, я имел счастье подать господину кардиналу мысль об экономии, которая приносит казне вашего величества триста тысяч франков ежегодно.

- Какая же это экономия, сударь? - спросил Людовик XIV.

- Ваше величество изволите знать, что рота швейцарцев носит серебряное кружево на концах лент?

- Знаю.