Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя   ::   Дюма Александр

- Я предложил пришивать к лентам кружево из фальшивого серебра; этого никто не может заметить, а на сто тысяч экю можно прокормить в течение шести месяцев полк и купить десять тысяч хороших мушкетов или построить корабль с десятью пушками.

- Правда, - заметил Людовик XIV, еще внимательнее всматриваясь в Кольбера. - По-моему, экономия очень уместная; смешно подумать, что солдаты носили такое же кружево, как вельможи.

- Я счастлив, что ваше величество одобрили мои действия, - ответил Кольбер.

- При кардинале вы вели только его дела? - спросил король.

- Его высокопреосвященство поручал мне еще проверять счета суперинтенданта финансов.

- А! - воскликнул Людовик XIV. Он собирался отпустить Кольбера, но последние слова заинтересовали его. - Покойный кардинал поручал вам контролировать счета господина Фуке? И каковы же результаты?

- Оказался дефицит, ваше величество. И если вы позволите...

- Говорите, господин Кольбер.

- Я должен дать вашему величеству некоторые объяснения.

- Нет, не надо. Вы же проверяли счета, скажите: каков итог?

- Это легко, ваше величество... Все пусто, денег нет.

- Будьте осторожны, сударь. Вы осуждаете управление господина Фуке, а он, по общему мнению, очень искусен в делах.

Кольбер покраснел, потом побледнел, чувствуя, что в эту минуту вступает в борьбу с человеком почти таким же могущественным, как умерший кардинал.

- Совершенно верно, ваше величество, он очень искусный человек, - отвечал Кольбер, низко кланяясь.