Невероятная и печальная история о простодушной Эрендире и ее бессердечной бабушке   ::   Маркес Габриэль Гарсия

В отдалении возвышался монастырь - строение колониального стиля, с колоколенкой, выглядывавшей из-за грубо оштукатуренных стен. Возглавлявший отряд молодой монах указал пальцем на трещину, прорезавшую глазурованную глину. - Не переступайте этой черты! - крикнул он. Индейцы-носильщики, тащившие дощатый паланкин, в котором ехала бабушка, услышав крик, остановились. Бабушка, невзирая на неудобную позу, одуряющую пыль и струящийся пот, сохраняла высокомерный вид. Эрендира шла пешком. За паланкином вытянулась цепочка из восьми нагруженных индейцев, а завершал процессию фотограф на велосипеде. - Пустыня ничья, - сказала бабушка. - Она принадлежит Богу, - ответил миссионер. - А вы попираете его святые законы споим омерзительным промыслом. Бабушка узнала кастильскую манеру выражаться и решила, что столкновения лучше избежать, чтобы не разбить себе голову о подобную непреклонность. Это было вполне в ее характере. - Чудно ты говоришь, сынок. Миссионер показал на Эрендиру: - Эта девочка несовершеннолетняя. - Но она моя внучка. - Тем хуже, - отвечал монах. - Если ты по доброй воле не согласишься доверить ее нашей опеке, придется говорить с тобой подругому. Этого бабушка не ожидала. - Ну ладно, желторотый, - сдалась она, перепугавшись. - Только рано или поздно я вернусь, вот увидишь. Три дня спустя после встречи с миссионерами, когда бабушка с Эрендирой устроились на ночлег в деревне неподалеку от монастыря, шесть безмолвных фигур, передвигаясь по-пластунски как штурмовая группа, незаметно проскользнули в палатку.