Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Что ж, давайте приступать, - сказал Даг, пожимая плечами.

За столом воцарилась тишина, присутствующие попивали кофе, разглядывали стены либо водили кончиками пальцев по скатерти, описывая круги и не решаясь посмотреть друг другу в глаза. Казалось, в переполненной людьми комнате стало светлее, скатерть - белее, стены - ярче, а тишина - все пронзительнее. Создавалось впечатление, что здесь собрались художники, занятые созданием автопортретов.

В конце концов Мэй не выдержала.

- Что нужно делать-то? - спросила она.

Присутствующие ожили и зашевелились, обратили взоры на Мэй и заговорили, перебивая друг друга.

- Нет ничего проще, Мэй, - сказал Келп. - Мы вытянем гроб лебедкой.

- Привяжем к веревке еще одну веревку, - пояснил Даг.

- Конечно, для этого нам придется достать новую лебедку, - вставил Тайни.

- Ну да, - кивнув, согласился Келп. - И новую веревку.

- А как насчет новой лодки? - спросил Стэн.

- Обязательно. Но только не такую, которая потонет под дождем, - сказал Тайни.

- Когда приступим? - спросил Уолли. - Будем ли мы ждать, пока не кончится дождь?

- Да, - сказал Тайни.

- Честно говоря, не знаю, - ответил Даг. - Все зависит от того, надолго ли он затянется. Видите ли, время от времени инженеры с плотины спускают на воду маленькую лодку и обходят водохранилище, берут пробы и все такое прочее. Они могут зацепить леску и порвать ее. Даже если она не зацепится за винт и они ее не заметят, мы все равно потеряем ориентир.