Тай-Пэн   ::   Клавелл Джеймс

— Ложь! — взвыл Квэнс. — Она приписала лишнего, Тай-Пэн. Это шантаж!

— Шантаж! — взвизгнула миссис Фортерингилл. — Ах, ты… ты… а я и мои юные леди еще спасали тебя хуже, чем от смерти, да к тому же во второй раз!

— Но триста с лишним фунтов? — изумленно проговорил Струан.

— Все верно до минуты — Господь свидетель. Ему еще нравится рисовать их, а не только… у меня лучший бухгалтер в Азии. Другого бы я и не взяла на работу!

— Это невозможно, — настаивал Струан. Квэнс встал на постели, приложил одну руку к сердцу, а другой указал на женщину.

— От вашего имени, Тай-Пэн, я отказываюсь принимать этот счет! — Он выпятил грудь, как павлин. — Это ростовщичество!

— А-а, вон ты как заговорил? Ну что ж, тогда и я скажу, скажу тебе прямо в лицо, навозная ты куча, старый вонючий прыщ — вон отсюда! И я сегодня же все расскажу твоей жене! — Она круто повернулась и пронзительно крикнула: — Леди!

— Право, миссис Фортерингилл, — осторожно начал Аристотель, — не нужно так горячиться.

Девушки прибежали бегом. На этот раз их было восемь.

— Заберите это и отнесите в мою комнату, — приказала мадам, махнув рукой на краски, кисти и картины. — Никакого кредита, и все это останется у меня, пока счет не будет оплачен до последнего пенни! — Оскорбленно вздернув голову, она вышла.