Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

Давайте выпьем за наших четырех.

Они выпили за своих братьев женского пола, и Нельсон спросил:

– Джабл, где вы их нашли?

– Вырастил у себя на клумбе. Стараешься, воспитываешь, учишь, а потом появляется какой-нибудь ловкач и женится на них. Это очень убыточное дело. – Понимаю, – сочувственно проговорил Нельсон.

– Господа, надеюсь, вы все женаты?

Оказалось, что Махмуд не женат. Харшоу взглянул на него с опаской:

– Сделайте милость, дематериализуйтесь… Так и быть, не на голодный желудок, а после еды.

– О, я совершенно безопасен: закоренелый холостяк.

– Знаем мы таких холостяков. А кто с Доркас перемигивался?

– Я вас уверяю…

Махмуд хотел было сказать, что никогда не женится на женщине чужой веры, но решил, что это недипломатично, и перевел разговор на другую тему. – Кстати, Джабл, не делайте Майку подобных предложений. Он не вникнет, что вы шутите, и на самом деле дематериализуется. Не уверен, что это у него получится, но лучше не рисковать.

– У него получится, – сказал Нельсон. – Доктор, то есть Джабл, вы не замечали ничего необычного в его обмене веществ?

– Что вы! Я не замечал ничего обычного!

– Здорово сказано!

Джабл обернулся к Махмуду:

– Не беспокойтесь, я не стану приглашать Майка к самоубийству. Я уже вник, что он не понимает шуток.

Джабл подмигнул.

– Но я еще не вник, что значит «вникать». Вонючка, ты говоришь по-марсиански?

– Немного.