Мичман Хорнблауэр (другой перевод)   ::   Форестер Сесил Скотт

Хантер вполголоса ругался грязными словами, но дисциплина была безупречная - направленная с испанской палубы подзорная труба не обнаружила бы на борту шлюпа ничего подозрительного. Мимо них вновь проплыли клочья тумана, и они вошли в новую полосу.

- Слава Богу! - выдохнул Хантер, не заметив контраста между набожностью этой фразы и недавними богохульствами.

- Поворот через фордевинд, - скомандовал Хорнблауэр.- Положите ее на правый галс.

Матросам не надо было напоминать, чтоб они работали тихо: все и так прекрасно сознавали опасность. "Ла рев" плавно развернулась, шкоты были выбраны и свернуты без единого звука; теперь шлюп сел круто к ветру и волны набегали на его правую скулу.

- Сейчас мы пересечем их курс, - сказал Хорнблауэр.

- Дай Бог нам пройти у них под кормой, а не под носом, - заметил Виньят.

Герцогиня по-прежнему стояла на корме, закутанная в плащ с капюшоном. Она старалась никому не попадаться под ноги.

- Быть может, Вашему Сиятельству лучше спуститься вниз? - Хорнблауэр с трудом заставил себя обращаться официально.

- О нет, пожалуйста, - сказала герцогиня. - Я этого не вынесу.

Хорнблауэр пожал плечами и тут же забыл о герцогине, охваченный новой тревогой. Он ринулся вниз и вернулся с двумя большими запечатанными пакетами депеш. Вынув из ограждения кофель-нагель, он принялся куском веревки тщательно приматывать его к пакетам.

- Пожалуйста, - сказала герцогиня, - пожалуйста, мистер Хорнблауэр, скажите, что вы делаете?

- Хочу убедиться, что они утонут, если судно будет захвачено и я выброшу их за борт, - мрачно ответил Хорнблауэр.